Head Alpha Elite 2016

Technologies

Avantages

• ✓La fibre de verre sur noyau foam libère la balle avec très peu d'effort : bandejas et défenses longues partent profondes sans qu'il faille accélérer le bras. Avec ses 360 g et sa forme en larme, la raquette est très maniable : on enchaîne vite les changements de coup à la volée et les volées croisées restent vives, même dans les échanges à haut rythme. La technologie CHIP, avec ses trous de taille variable, agrandit le sweet spot et pardonne les frappes décentrées en défense de vitre ou sur des volées inconfortables. Le toucher souple du foam et la structure Flexible Chassis amortissent l'impact, ce qui se révèle précieux si vous traînez des douleurs au bras ou à l'épaule.

Inconvénients

• ✗La puissance reste modeste : sur un smash par 3 ou une vibora, c'est à vous de produire la vitesse, et un joueur agressif la trouvera courte. Avec un swing long et complet, la sortie de balle est si généreuse que la balle peut filer trop long ; il faut raccourcir le geste sur les blocs et les contre-attaques. La face en fibre de verre et le foam souple offrent moins de précision sèche qu'une raquette plus rigide quand vous cherchez à placer la balle au millimètre.

Fibre de verre, noyau foam, cadre de 38 mm et 360 g : voilà comment se présente la Head Alpha Elite 2016, dotée de Graphene 360 dans sa construction. C'est une raquette de padel qui offre une belle sortie de balle et une maniabilité peu courante.

Head Alpha Elite 2016 : la raquette qui lance la balle à votre place

Cette raquette de padel en forme de larme, pensée pour le niveau avancé et le jeu polyvalent, repose sur une philosophie claire : que la balle sorte vite sans que vous ayez à la pousser. Elle appartient à la collection que Head a lancée en 2016 et privilégie le confort et l'agilité plutôt que la puissance brute.

Ce modèle ne cherche pas à rivaliser avec les raquettes de frappeur. Son terrain, c'est celui du joueur qui construit le point par le placement, une défense solide et des volées rapides.

Fiche technique de la Head Alpha Elite 2016 en un coup d'œil

Comment se comporte la fibre de verre avec un foam souple sur le terrain ?

La fibre de verre offre une face souple et, associée à un noyau foam au toucher moelleux, elle produit un effet trampoline : la balle s'enfonce légèrement dans la face et repart propulsée avec peu d'apport du joueur. C'est pourquoi la sortie de balle est le point fort de cette raquette.

Le revers de la médaille se fait sentir dès que vous accélérez : cette même souplesse retire du mordant. La raquette ne restitue pas l'énergie de façon sèche et explosive, mais progressive, et sur un smash à plat ou un smash par 3, on regrette un peu plus de punch.

La surface rugueuse aide à accrocher la balle. Sur les bandejas coupées et les frappes liftées ou slicées, le frottement supplémentaire permet de donner de l'effet sans exagérer le geste.

Graphene 360, Smart Bridge, Flexible Chassis et CHIP : ce que l'on ressent en main

Graphene 360 est le nom de la technologie qui donne son caractère à la structure de cette raquette. Smart Bridge et Flexible Chassis complètent une construction orientée vers le confort : on perçoit une raquette qui ne punit pas le bras lors des impacts violents sur la vitre.

La technologie CHIP mérite une mention à part. Ses trous de taille variable sont conçus pour agrandir le sweet spot, et sur le terrain cela se traduit par de l'indulgence : une frappe qui ne part pas exactement du centre conserve une bonne direction et de la profondeur.

Smash, bandeja et volée : où la Head Alpha Elite 2016 brille, où elle manque de mordant

C'est en défense qu'elle rend le mieux. Avec son cadre de 38 mm et un sweet spot étendu, les sorties de vitre se font sans peine et la balle revient profonde sans swing long.

À la volée, les 360 g et la forme en larme rendent le jeu vif. Passer du coup droit au revers dans un échange rapide est facile, et la bandeja sort avec de la hauteur et de la longueur sans forcer.

Le point faible se situe dans la finition. Qui veut conclure à la vibora ou au smash par 3 devra apporter presque toute la vitesse avec le bras, et un joueur agressif la trouvera juste en puissance. Il convient aussi de raccourcir le geste sur les blocs et les contre-attaques : avec une telle sortie de balle, un coup complet peut filer trop long.

Pour quel joueur la Head Alpha Elite 2016 est-elle faite ?

C'est une raquette pour les joueurs de niveau avancé qui préfèrent bien défendre, jouer le placement et se déplacer rapidement au filet. Elle convient tout particulièrement à ceux qui ont des douleurs au bras ou à l'épaule, car le toucher souple réduit les vibrations. Ce n'est pas le choix d'un joueur agressif qui cherche à conclure avec force.

En résumé, voici les profils compatibles :

• Joueur de revers ou de zone défensive qui recherche confort et profondeur.
• Joueur qui construit le point avec des volées vives et des bandejas longues.
• Celui qui a besoin d'une raquette ménageant le bras après une blessure ou en cas de gêne.

En paire, elle s'accorde avec un partenaire qui porte le poids du smash : vous apportez la régularité et la fermeture de la défense, lui finit le point.

Verdict : maniable, confortable et peu faite pour le frappeur

La Head Alpha Elite 2016 tient ce qu'elle promet : elle est maniable, indulgente et sort la balle avec très peu d'effort. Son sweet spot étendu et son toucher souple en font une raquette agréable pour de longues séances de jeu.

Ce qu'elle n'offre pas, c'est de la puissance. Si votre jeu repose sur le smash et la vitesse de balle, il vous faudra une raquette plus ferme. Si vous misez sur une défense solide et l'agilité à la volée, cette raquette de Head reste un choix cohérent au sein de sa collection 2016.